Laringotraqueítis o Croup Verdadero

La laringotraqueítis o croup verdadero es la causa más común de estridor en el niño. Es una infección generalmente viral de la subglotis (porción inferior de la laringe), que afecta a los niños entre los 6 meses y los 6 años de edad, con un pico de incidencia a los 2 años. Se inicia por un resfriado común con obstrucción nasal, odinofagia (dolor de garganta), rinorrea (secreción por la nariz) y fiebre, y luego de 24 a 48 horas se asocian los signos de obstrucción de la vía aérea superior tales como disfonía (ronquera), tos bitonal o de foca y el típico estridor laríngeo en inspiración; en algunos casos la obstrucción es tan severa que amerita la hospitalización del paciente; sin embargo, aunque este proceso se manifiesta con fiebre, astenia y pérdida del apetito, el paciente tiene poco compromiso del estado general, puede manejarse de manera ambulatoria y, en la mayoría de los casos se autolimita a los 3 a 5 días.
La causa más frecuente es viral, sin embargo las bacterias y los hongos también pueden ser responsables, espcialmente en paciente inmunosuprimidos. La transmisión es por la inhalación del germen. Las medidas generales incluyen propocionar al paciente un entorno tranquilo en compañía de su madre para evitar el aumento del trabajo respiratorio, hidratación, reposo y el tratamiento médico que sea indicado por su pediatra u otorrinolaringólogo, que son los especialistas capacitados para atender estos casos.