Tos alérgica!!

TOS: Es una forma importante de mantener la garganta y las vías respiratorias limpias o permeables. Sin embargo, una tos excesiva puede significar que usted tiene una enfermedad o trastorno subyacente.

Algunas veces, la tos puede ser seca, mientras que otras se considera productiva. Una tos productiva es aquella en la que se arroja moco, también llamado flema o esputo.

La tos puede ser aguda o crónica:

•La tos aguda generalmente comienza de manera repentina y a menudo se debe a un resfriado, una gripe o una infección sinusal. Por lo general desaparece después de dos a tres semanas.
•La tos subaguda dura de 3 a 8 semanas.
•La tos crónica dura más de 8 semanas.

Causas Además de infecciones recientes de las vías respiratorias, tales como el resfriado común y la gripe, otras causas comunes de la tos abarcan:

•El asma y las alergias
•Las infecciones pulmonares como la neumonía o bronquitis aguda
•La enfermedad pulmonar obstructiva crónica (enfisema o bronquitis crónica)
•Sinusitis que lleva a un goteo retronasal
•Enfermedad pulmonar como bronquiectasia, enfermedad pulmonar intersticial o tumores
•Enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE)
•Consumo de cigarrillo
•Tabaquismo pasivo
•Exposición a contaminantes del aire
•Inhibidores ECA (medicamentos utilizados para controlar la presión arterial)
Si un niño presenta tos perruna, ver crup.

Cuidados en el hogarAunque la tos puede ser un síntoma problemático, generalmente es la forma de curación del cuerpo. A continuación se presentan algunos consejos para ayudar a aliviar la tos:

•Si tiene tos seca con cosquilleo, ensaye con pastillas para la tos o caramelos duros, pero NUNCA se los dé a un niño menor de tres años porque pueden provocar ahogamiento.
•Utilice un vaporizador o tome una ducha de vapor. Ambas cosas incrementan la humedad en el aire y pueden ayudar a aliviar una garganta seca.
•Tome muchos líquidos, ya que estos ayudan a diluir el moco en la garganta y facilitan la expectoración.
NOTA: expertos médicos han desaconsejado el uso de medicamentos para la tos y los resfriados en niños menores de 6 años. Hable con el médico antes de que su hijo tome cualquier tipo de antitusígeno de venta libre, incluso si éste viene etiquetado para los niños. Estos medicamentos probablemente no van a funcionar con los niños y pueden tener efectos secundarios graves.

Los medicamentos que pueden adquirirse sin receta médica incluyen:


•Descongestionantes que ayudan a resolver la rinorrea y aliviar el goteo retronasal. Sin embargo, NO le suministre estos medicamentos a niños menores de seis años, a menos que el médico lo haya indicado específicamente. Usted debe consultar con el médico antes de tomar descongestionantes si tiene hipertensión arterial.
Para las infecciones virales, como los resfriados o la gripe, no espere que el médico le recete antibióticos, ya que éstos no surten efecto con los virus ni tampoco ayudan a aliviar la tos a causa de las alergias.

• Antitusígenos narcóticos y no narcóticos
  
  Cuándo contactar a su médico:
  •Respiración entrecortada o dificultad respiratoria
  •Ronchas o hinchazón de la cara o garganta con dificultad para tragar
  •Una tos violenta que comienza de forma repentina
  •Un sonido chillón (llamado estridor) al inhalar
  •Expectoración con sangre
  •Fiebre (puede indicar una infección bacteriana que requiere antibióticos)
  •Una flema espesa, maloliente, verde amarillenta (puede ser indicio de una infección bacteriana)
  •Antecedentes de cardiopatía, hinchazón en las piernas o una tos que empeora al acostarse (puede indicar una insuficiencia cardíaca congestiva)
  •Exposición a alguien con tuberculosis
  •Pérdida de peso involuntaria y sudores fríos (también pueden indicar tuberculosis)
  •Tos que dura más de 10 a 14 días
  •Tos en un niño menor de tres meses

Lo que se puede esperar en el consultorio médico: En casos de emergencia, primero se debe tratar al paciente para estabilizar su estado. Después de que el paciente se estabilice, el médico le hará preguntas acerca de la tos, incluyendo las siguientes:

•¿Está expectorando sangre? (¿Cuánto? ¿Con qué frecuencia?)
•¿Hay producción de moco/esputo al toser? ¿Cuál es la apariencia del esputo? ¿Es espeso y difícil de expulsar? ¿Cuánto se produce al día?
•¿La tos es fuerte? ¿Es seca?
•¿Suena como los chillidos que emite una foca?
•¿Cuál es el patrón de la tos? ¿Comenzó de repente? ¿Se ha incrementado recientemente? ¿Es peor en la noche? ¿Es peor al levantarse por la mañana?
•¿Cuánto ha durado?
•¿Empeora al acostarse de lado?
•¿Se presentan accesos periódicos repentinos de tos acompañados con náuseas y vómitos?
•¿Qué otros síntomas están presentes?
En el examen físico se deberá prestar especial atención a los oídos, nariz, garganta y tórax.

Los exámenes de diagnóstico que pueden realizarse son:

•Broncoscopia
•Gammagrafía pulmonar
•Pruebas de la función pulmonar
•Análisis de esputo (si la tos produce esputo)
•Radiografía del tórax
Prevención•No fume y evite el tabaquismo pasivo.
•Si usted tiene alergias estacionales, como fiebre del heno, permanezca en lugares bajo techo durante esos días o estaciones cuando los alergenos de transmisión aérea están más activos y, de ser posible, mantenga las ventanas cerradas y use el aire acondicionado. Asimismo, evite los ventiladores que aspiran aire desde los espacios exteriores. Lave y cambie las ropas después de permanecer en áreas al aire libre.
•Si tiene alergias todo el año, cubra las almohadas y el colchón con sábanas que protejan contra los ácaros del polvo, utilice un purificador de aire y evite el contacto con mascotas y otros desencadenantes.

Referencias:

Chang AB, Glomb WB. Guidelines for evaluating chronic cough in pediatrics: ACCP evidence-based clinical practice guidelines. Chest. 2006;129(1 Suppl):260S-283S.

Irwin RS, Baumann MH, Bolser DC, et al. Diagnosis and management of cough executive summary: ACCP evidence-based clinical practice guidelines. Chest. 2006;129(1 Suppl):1S-23S.

Kraft M. Approach to the patient with respiratory disease. In: Goldman L, Ausiello D, eds. Cecil Medicine. 23rd ed. Philadelphia, Pa: Saunders Elsevier; 2007:chap 83.

David C. Dugdale, III, MD, Professor of Medicine, Division of General Medicine, Department of Medicine, University of Washington School of Medicine. Also reviewed by David Zieve, MD, MHA, Medical Director, A.D.A.M., Inc.

Otitis externa (oído de nadador)
¿Qué es la otitis externa?
La otitis externa, conocida comúnmente como oído de nadador es un tipo de infección de oído. Es una infección del oído externo y del canal auditivo. Puesto que el canal es oscuro y se mantiene tibio, éste se puede infectar fácilmente con bacterias y hongos. La otitis externa es diferente de los demás tipos de infecciones que a usted le dan en el oído medio. Ese tipo de infección se llama otitis media.
¿Qué causa la otitis externa?
Varias cosas pueden hacer que la probabilidad de una otitis externa aumente; incluso lo siguiente:
• Si usted nada o toma demasiadas duchas le puede entrar mucha agua dentro de los oídos. El agua remueve la cera que protege el oído lo cual facilita el crecimiento de gérmenes y hongos.
• Limpiar sus oídos puede remover la capa de cera que protege el oído y causar una infección.
• Si usted se lastima la piel dentro del canal auditivo metiéndose el dedo o cualquier otro objeto extraño (tal como un hisopo fino con punta de algodón o un lápiz) dentro del oído, le puede dar una infección en el canal.
• Las condiciones de la piel tales como la psoriasis, que ocurren en otras partes del cuerpo, también pueden ocurrir en el canal auditivo y causar una infección.
• Las bacterias provenientes de productos que usted usa en el cabello, tales como laca o tinte, pueden quedar atrapadas dentro del canal auditivo y causar una infección.
¿Cómo se siente tener una otitis externa?
Los síntomas de una otitis externa incluyen:
• Dolor o comezón en la parte externa del oído; el dolor con frecuencia aumenta cuando se mueve el oído, por ejemplo, cuando usted mastica.
• Hinchazón del oído
• Una sensación de taponamiento o presión dentro del oído afectado
• Salida de pus del oído afectado
• Sonido disminuido o amortiguado
¿Cómo es el tratamiento de la otitis externa?
Su médico le mirará dentro del canal auditivo y le removerá cualquier liquido o pus que tenga. El médico le revisará el tímpano para asegurarse de que no haya otra infección. La mayoría de las infecciones de otitis externa pueden tratarse con gotas para los oídos que contienen antibióticos para combatir la infección y medicamentos para disminuir la comezón e hinchazón. Usted también puede tomar un calmante que no requiera receta para el alivio del dolor.
¿Cómo debo usar las gotas para los oídos?
Su médico le puede decir qué tanto tiempo y con qué frecuencia debe usar las gotas para los oídos. Caliente el frasco entre sus manos antes de ponerse las gotas dentro del oído. Usar gotas tibias dentro del oído puede prevenir el malestar que ocurre cuando las gotas entran. Mover el lóbulo de la oreja hacia adelante y hacia atrás después de colocar las gotas también ayuda a que el medicamento penetre bien profundo dentro del canal auditivo.
¿Qué más puedo hacer?
Siga las recomendaciones de su médico cuidadosamente y use todos los medicamentos. La otitis externa puede ser difícil de tratar. He aquí una lista de cosas que le ayudarán a mejorarse:
• Mantenga su oído lo más seco que le sea posible durante siete a diez días. Tome baños en tina en vez de duchas. Cuando se lave la cabeza trate de mantener el agua fuera de los oídos. No nade ni practique deportes acuáticos. Si usted hace parte de un equipo de natación pregúntele al médico antes de volver a nadar.
• No se ponga nada excepto el medicamento que le han prescrito dentro de los oídos. Rascarse y frotarse el oído simplemente empeorará la otitis externa.
Los síntomas usualmente mejoran en tres días. Deberán haber desaparecido por completo en diez días. Si usted no se ha mejorado en este plazo llame a su médico.
¿Cómo puedo prevenir la otitis externa?
La mejor manera de prevenir la otitis externa es mantener las defensas naturales del oído contra la infección funcionando bien. Siga estos consejos:
• Nunca se meta nada dentro del canal auditivo: hisopos de algodón, el dedo, ganchos para sujetar papeles, líquidos o aerosoles. Esto puede lesionar o irritar la piel. Si tiene bastante comezón en el oído vaya a ver al médico.
• Déjese la cera dentro del oído quieta. Si usted piensa que la cera de su oído le está afectando la audición, vaya a ver al médico para asegurarse de que no exista otra causa.
• Mantenga sus oídos lo más secos que le sea posible. Use una toalla para secarse los oídos después de nadar o de tomar una ducha. Ayude a sacar el agua de dentro de sus oídos volteando la cabeza a cada lado y halando del lóbulo del oído en distintas direcciones. Un secador de pelo en la temperatura y velocidad más baja también le puede ayudar a secarse los oídos. Asegúrese de sostenerlo alejado varias pulgadas fuera de su oído. Si usted nada o practica el esquí en tabla use un gorro de baño o un gorro de material de trajes térmicos para nadar para impedir que el agua penetre dentro de sus oídos. También existen tapones especiales diseñados para mantener el agua fuera de los oídos mientras usted nada.



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